Сокотра. Остров Счастья

Из-за уникального ландшафта небольшой архипелаг Сокотра, образованный островами в Индийском океане, считается самым удивительным местом планеты. Природа этого места неповторима. Более того, Сокотра выходит за рамки понятия «необычное место».

Впервые увидев местные пейзажи, можно поверить в их инопланетное происхождение. Одно из наиболее изолированных мест планеты прекрасно справится с ролью декорации в фильму о внеземных цивилизациях. Изолированность стала причиной того, что треть растений острова является эндемическими и найти их где-то еще на Земле невозможно. 

Географически Сокотра оторвана от Африки уже шесть миллионов лет. Поэтому время на ней остановилось. На острове в изобилии произрастают необыкновенно редкие разновидности флоры и обитают животные, которые могут жить только в здешних условиях.

Горячий, резкий и сухой климат не мешает процветанию растительной жизни. От Сомали Сокотру отделяют 250, а от Йемена – 340 километров. Песчаные пляжи мягко переходят к плато из известняка, где множество пещер и гор.

На санскрите «Сокотра» значит «Остров Счастья». Тишина и огромные тихие пляжи здесь соседствуют с удивительным очарованием флоры. Многие из растений Острова Счастья исчезли с других мест более двадцати миллионов лет назад. Дерево Кровь Дракона, источник ценных смол для медицины, красок и лаков в средние века использовалось для получения чудодейственных средств. Ветви расширяются к небу, а снизу растения очень похожи на летающие тарелки. Пустынная Роза напоминает цветущую слоновью ногу. А для Dorstenia Giga корни не требуются: она получает все необходимое из скал. Очень интересное и редкое Огуречное Дерево также растет на Сокотре. Большая часть растений цветет ближе к окончанию весны, в самый жаркий период. Это связано с тем, что они привыкли к своим циклам цветения.

Сокотра объявлена территорией мирового наследия. Шумные пляжные гостиницы и рестораны здесь не появятся. Зато для экотуризма местность приспособлена практически идеально. Поддержка местного образа жизни и экономики – основное направление. Население острова — 40 тысяч жителей.

Более 140 разновидностей птиц, десять из которых являются эндемиками, обитают на острове. Скворец Флаги, нектарница, признанная уникальнейшей певчей птицей, cisticola являются обитателями здешних мест.
Из животных на Сокотре обитают мускусные коты, сокотрийские газели — тахриры и летучие мыши, которые являются единственными не завезенными на остров обитателями. Подводный мир необыкновенно разнообразен и богат.
С 1880 года, со времени первой экспедиции с целью изучения растительного и животного мира Острова Счастья за ним закрепилась слава Галапагосов Индийского океана или ботанического рая.